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 El levantamiento de piedras está
enraizado en la época prehistórica. Antiguamente,
los seres humanos solían tener que transportar enormes
piedras a rastras para la construcción de dólmenes.
Más tarde, al igual que los aizkolaris que trabajaban
en el bosque competían entre ellos cortando troncos a
modo de pasatiempo, los canteros medían sus fuerzas levantando
piedras.
A pesar de que el levantamiento
de piedras esté muy arraigado entre nosotros, las primeras
noticias históricas referentes a dicha actividad de las
que disponemos son de finales del siglo anterior. Hay algunas
excepciones, puesto que los datos recogidos por los historiadores
en los archivos indican que los desafíos y competiciones
con piedras eran muy normales durante el siglo XVI, y, al parecer,
incluso mucho antes.
Las primeras alusiones a este
deporte popular se refieren a un levantador de piedras nacido
en 1886, llamado Arteondo.
Este levantador es el primero
que llevó las piedras a una plaza. Con él se establecieron
las medidas y pesos de las piedras.
Los campeonatos más
importantes
Las pruebas de levantamiento
de piedras que hoy conocemos poco tienen que ver con las apuestas
y desafíos que se celebraban tiempo atrás. En cuanto
al modo de practicarlos, básicamente, las pruebas son
parecidas. Sin embargo, lo esencial del levantamiento de piedras
antes eran los desafíos y las apuestas, y hoy en día
predominan las exhibiciones y campeonatos.
Con el paso del tiempo, se ha
creado una estructura determinada en torno a este deporte rural.
Cada pueblo del País Vasco peninsular organiza su propio
campeonato. En lo que respecta al País Vasco continental,
los levantadores de piedras de Zuberoa, Laburdi y Baja Navarra
compiten en el campeonato del territorio continental.
La temporada del levantamiento
de piedras del presente año, comenzó el 16 de mayo,
con el Campeonato III. Insausti Harria. Desde entonces, los deportistas
se esfuerzan por batir las marcas. El campeonato del País
Vasco de grandes piedras y quintos se celebró el 21 de
agosto en Yécora. El de piedras pequeñas tendrá
lugar el 13 de septiembre en Arceniega.
Los actuales levantadores
de piedras
 Sin lugar a dudas, los
mejores levantadores de piedras de la actualidad son Juan Unanue,
Goenatxo, Zelai e Izeta II. Iñaki Perurena y Mieltxo Saralegi,
nuestros harri-jasotzailes más conocidos, sólo
ofrecen exhibiciones.
Pero hay más levantadores
de piedras: Jesus Mari Iruretagoiena, Joseba Arizaga, Luis Mari
Elusukorta, Jose Goikoetxea, Joseba Ostolaza, Betelu, Zelailuze,
Carlos Atxa e Isaak Martinez, el Tigre de Salinas de Añana,
entre otros. No obstante, a éstos últimos aún
les quedan muchas horas de entrenamiento para llegar al nivel
de los deportistas de élite. También hay jóvenes
que dentro de unos años estarán en situación
de tomar el relevo de sus antecesores: es el caso de Izeta III,
de Aia, Jon Beristain Aitzeta, Iñaki Oliden, Javier
Arriola Egi y Joseba Arizaga.
El más joven es Joseba
Arizaga, de 17 años. Hizo su primera aparición
pública el 16 de mayo.
Pocos levantadores de piedras
jóvenes
Hoy en día es bien difícil
que surjan nuevos levantadores de piedras. A diferencia de otra
época, muy pocos jóvenes se inician en el levantamiento
de piedras.
Hemos charlado a este respecto
con el entrenador de la Escuela de Levantamiento de Piedras de
Lejona, Jose Ramón Aretxabaleta, Aretxabala, quien
se dedicó a este deporte durante la década de los
70.
"Las cosas han cambiado
mucho. Las marcas que realizaban antes eran peores, pero las
plazas solían estar llenas a rebosar de gente. Ahora sucede
lo contrario. Perurena, Saralegi, Goenatxo y todos ellos hacen
unas marcas increíbles, pero a la plaza acude sobre todo
gente mayor. Hay poca afición. Por eso, muy pocos jóvenes
se animan a empezar en esto", nos dice Aretxabala.
Aretxabala nos ha expuesto asimismo
otra serie de motivos sobre la reducción de los jóvenes.
"Este deporte es muy duro, y los jóvenes de hoy no
están acostumbrados a sufrir. Además, los deportistas
han establecido unas marcas difíciles de superar",
indica Ramón. Aretxabala sido preparador de numerosos
deportistas: Aretxa II, Yurrebaso, Ussia... En la actualidad
trabaja con 3 jóvenes de entre 13 y 15 años. Entre
ellos, el bilbaíno Unai Anasagasti, de 15 años.
Una preparación en
función del campeonato
Aretxabala se ha referido a la dureza. Eso mismo
ha citado Juan Unanue, Goenatxo, cuando le hemos preguntado
sobre las características que deben reunir los deportistas
que deseen iniciarse en el levantamiento de piedras. "Ante
todo, hay que tener gran vocación, porque es una actividad
dura. Luego, claro, todo aquél que quiera empezar en esto
tiene que tener mucha fuerza", nos ha dicho Goenatxo. Este
deportista de Azcoitia se encuentra entre los mejores. Ha sido
campeón del País Vasco durante 8 años consecutivos,
y, según muchos, también lo será este año.
Goenatxo ha establecido el récord con la Piedra de Igueldo
de 139 kilos, haciendo 18 levantamientos en 5 minutos. Su último
récord es el siguiente: 37 levantamientos con la piedra
de plomo de 175 kilos, en media hora.
Goenatxo entrena todos los días.
"La preparación depende
de la necesidad. En general, entreno con piedras y con pesas.
A diferencia de antes, ahora
ya no suelo ir al monte. Si me preparo para una competición
de piedras grandes, me entreno con pesas de 250 o 260 kilos.
Si tengo que levantar piedras pequeñas, utilizo pesas
de menor peso", nos explica Goenatxo. En su opinión,
las piedras más difíciles son las redondas, y la
más fácil el nuevo cilindro. Entre las piedras
irregulares, dice que la más complicada para agarrar es
la "Arbizuriandi".
Características de
las piedras
Hoy en día se utilizan
dos clases de piedras para el levantamiento: las irregulares
y las talladas con antelación (regulares). Hay dos modalidades:
piedras grandes y pequeñas. Dentro cada modalidad existen
distintos tamaños.
Debido a la forma, las piedras
que más dificultad presentan a los deportistas son las
irregulares.
La más conocida dentro
de las irregulares, es la llamada"Albizuriaundi"
de Amézqueta, de 170 kilos. Al no disponer de asas, los
deportistas suelen tener que hacer verdaderos esfuerzos para
sujetar la piedra.
Pero hay otras, como "Pipia"
de Azpeitia (191 kilos), la Piedra de Igueldo (139 kilos) o "Arrautz"
de Aia (154 kilos).
En lo que respecta a las piedras
regulares, las hay de distintas formas: cilíndricas, cúbicas,
rectangulares y esféricas.
Cualquiera que sea su forma,
todas son de granito. Las más estimadas son las llamadas
"Piedras negras". De todos modos, en los últimos
años también se emplean las piedras de plomo.
Perurena y Saralegi, dos grandes
levantadores de piedras
Los más grandes levantadores
de piedras de la actualidad son Iñaki Perurena y Mieltxo
Saralegi.
Perurena nació en Leiza en 1956. Mide 182 centímetros
y pesa 119 kilos. Este levantador de piedras navarro ha destacado
en la modalidad de piedras grandes, batiendo marcas una y otra
vez. Fue el primero en levantar la piedra de 300 kilos, y ha
incorporado la de 267 kilos con un solo brazo. Con ambas manos,
su marca está en 320 kilos. Hoy, además de ofrecer
exhibiciones, hace las veces de actor en ETB.
El hijo mayor de Perurena ha
cogido el testigo de su padre. Tiene 15 años y pesa algo
más de 100 kilos. Mide 190 centímetros. Con ambas
manos ha levantado 170 kilos, y 130 con una sola. Dicen los expertos
que, de seguir así, batirá todas las marcas de
su padre.
También Saralegi
es de Leiza. Nació en 1968. Mide 182 centímetros
y pesa 132 kilos. En la actualidad es entrenador deportivo en
el polideportivo Jolaskide de Pamplona. Su entrenador es Jose
Luis Tobías.
El trayecto deportivo de Saralegi
no es nada despreciable. A los 12 años alzó la
piedra de 80 kilos. Un año más tarde, la de 100.
A partir de entonces no ha hecho más que mejorar. Tiene
su récord establecido en 327 kilos.
11 levantadores de piedras
del siglo XX
Aritza, en su enfrentamiento con
Arteondo (15-3-1925). Pueden observarse aquí las diferentes
fases del levantamiento de la piedra. (Enciclopedia Auñamendi) |
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1. Victor Zabala, "Arteondo", nació en Itziar en 1886. Fue
levantador de piedras a lo largo de muchos años, contando
con 62 años cuando realizó su última exhibición.
2. Pedro Mari Txurruka, "Aritza", nació en Motrico en 1894. El
primer desafío entre Arteondo y Aritza tuvo lugar en Eibar
en 1925, con la piedra de 187,5 kilos. Resultó vencedor
Aritza, con 21 levantamientos. En la revancha fue Arteondo quien
se adjudicó la victoria, con 78 levantamientos. |
- 3. Jose Iraeta, "Usuola"
e Ignacio Larrañaga, "Etxezakorta". Nacieron en Azcoitia en 1907. Ambos
fueron protagonistas de finales de la década de los 20.
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- 4. Manuel Arakistain, "Ziaran
zar". En 1934 fijó
un récord por aquel entonces extraordinario, levantando
la piedra cilíndrica de 112,5 kilos 202 veces.
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- 5. Santos Iriarte, "Errekartxeko". Nacido en 1913 en Azpeitia, fue uno
de los más célebres levantadores de piedras de
la década de los 40. Santos trabajó principalmente
con la piedra cúbica de 14, 15 y 16 arrobas.
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- 6. Luis Atxaga, nacido en Aia en 1925. Se hizo popular
en 1949, con motivo del desafío contra "Soarte"
en Tolosa. Venció Atxaga, levantando la piedra cilíndrica
de 100 kilos 54 veces.
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- 7. Luis Lopetegi, "Agerre
I". Nacido en 1927,
falleció durante una exhibición, víctima
de una embolia. No tenía par en piedras cúbicas
y rectangulares.
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- 8. Angel Albizu, "Soarte". Nacido en Itziar, es uno de los más
grandes levantadores de piedras. De 1948 a 1968 ganó numerosos
concursos.
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- 9. Juan Ibarguren, "Manterola". Discípulo de Soarte, el levantador
de Aia estableció en 1959, en el desafío contra
Atxaga II en Azpeitia, un récord que no se llegaría
a batir hasta 1988: 82 levantamientos con la cilíndrica
de 152 kilos.
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- 10. Teodoro Irazusta, "Usategieta". Además de levantador de piedras,
fue remero, segador y aizkolari. Predominó con las piedras
de 8 y 9 arrobas.
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- 11. Jose Manuel Agirre, "Endañeta". Nació en Deba en 1943. Trabajó
con piedras rectangulares y cúbicas durante las décadas
60 y 70. Tan hábil era con las piedras que solía
conceder ventaja a sus competidores.
Ainhoa
Irazu, periodista |
