ORIGENES DE LA HERALDICA  ELEMENTOS FUNDAMENTALES DE LA HERALDICA GLOSARIO DE TERMINOS HERALDICOS ELEMENTOS ACCESORIOS DE LOS ESCUDOS DE ARMAS RELACIONES DE LA HERALDICA: APELLIDO, LINAJE Y HERALDICA

La heráldica es la ciencia que estudia los escudos de armas o blasones, y su origen y sus fundamentos se remontan a la Edad Media. En ella se estudian los componentes que intervienen en los escudos, pero de una forma desligada de su significado histórico, siendo algo así como la gramática de los blasones, por lo que es en sí una ciencia ardua y de escaso interés. El interés comienza cuando termina la heráldica en su sentido más estricto, y se empiezan a establecer las relaciones de dichos escudos con los linajes que los poseyeron, con las causas que los determinaron, y con los posibles episodios históricos relacionados con ellos.

ORIGENES DE LA HERALDICA

El uso de los escudos de armas parece ser que comenzó en Alemania hacia el siglo XI, y después se fue extendiendo por toda Europa. En España no hizo su aparición hasta el siglo XII.

El motivo de su nacimiento fue el regular los símbolos que los caballeros utilizaban en los torneos para identificarse, pues al llevar armadura y yelmo esto resultaba bastante difícil. Para ello elegían una serie de símbolos, que colocaban en el lugar más apropiado y visible, cual era el escudo defensivo, el cual ha pasado a ser el soporte habitual de los escudos de armas, junto con el yelmo, que también ha pasado a resultar casi imprescindible en ellos, aunque su función es puramente ornamental.

La heráldica estableció como ciencia unas rígidas leyes para la composición de los mismos, su descripción y la combinación de los colores, pero como es normal la ciencia nació después de que se hubo generalizado el uso de los escudos.

La misión de los escudos de armas pasó de la identificación familiar quedó asignada a la identificación de los linajes o familias de una manera inequívoca. Cuando estos símbolos dejaron de ser puramente personales para pasar a ser hereditarios y ser adscritos a linajes determinados, es cuando podemos hablar propiamente de escudos de armas.

Inicialmente el contenido de los escudos era muy simple, sobre la base de colores simples o combinaciones de ellos, complicándose poco a poco con la aparición de las figuras - de simbolismo dudoso - y a las que se han asignado casi siempre orígenes o significados fabulosos y legendarios casi siempre inadmisibles.

Vamos a tratar de dar siquiera unas pequeñas ideas sobre la heráldica, glosando su terminología y algunas de sus características. (INDICE)

ELEMENTOS FUNDAMENTALES DE LA HERALDICA

En rigor, únicamente tienen significación heráldica y referencia al linaje familiar los elementos incluidos en el interior de escudo, siendo todo lo demás accesorio, o referente a atributos personales y no hereditarios, como luego veremos.

La forma de escudo varía de unos países a otros, habiéndose generalizado en España en la Edad Media y comienzos del Renacimiento la forma más clásica española, redondeada por abajo, aunque también ha tenido bastante influencia el tipo francés, que termina por abajo de forma redondeada, con una pequeña punta, el cual puede que sea en la actualidad, por ignorancia, el más utilizado.

Los colores que se utilizan en la heráldica se denominan esmaltes y se dividen en colores propiamente dichos y metales. Los colores son cinco: rojo (gules), azul (azur), verde (sinople), negro (sable) y mucho menos frecuente, el morado (púrpura), los cuales reciben en heráldica los nombres que van entre paréntesis. Los metales son oro y plata.

El fondo del escudo constituye el campo, sobre el cual se dibujan las figuras heráldicas y sobre ello la heráldica establece una rígida ley que dice que nunca podrá ir color sobre color o metal sobre metal, sino ambos combinados, es decir, color sobre campo de metal o metal sobre campo de color.

Como es lógico, las leyes heráldicas son posteriores a los propios escudos, y por ese motivo hay algunos que contravienen esa ley, como el de linaje alavés de los Mendoza, que era en campo rojo una banda verde, y para adaptarse a esta ley (posterior al propio escudo), colocó la banda perfilada de oro, para de esta forma resultar verde sobre oro, y el oro sobre rojo.

Entre los elementos que forman parte de un escudo hay unos que tienen un significado exclusivamente heráldico, y que se llaman piezas, y otros a los que se denomina figuras.

Las piezas a su vez se dividen según su tamaño en piezas honorables o principales, y piezas disminuidas o de segundo orden. Todas ellas constituyen figuras geométricas y las más utilizadas se describen en el glosario.

Figuras son todos los demás elementos que pueden ir dentro de un escudo y son llamados también muebles. Se las divide en naturales (astros, vegetales, los cuatro elementos, tierra, fuego, mar y aire, figuras humanas y animales, reales o quiméricos, etc.) y artificiales (construcciones, cadenas, etc.). (INDICE)

GLOSARIO DE TERMINOS HERALDICOS

La ciencia heráldica utiliza una terminología bastante peculiar - la mayoría de cuyos términos son una castellanización de los términos heráldicos franceses - pero cuya utilización resulta imprescindible, pues lo que sí poseen dichos términos es una total precisión.

Expondremos un breve glosario de los términos heráldicos más utilizados, entre los que se incluyen piezas, figuras, particiones o subdivisiones de los escudos, etc. En heráldica la derecha e izquierda son siempre las de escudo, no las del espectador.

Abismo: es el centro de escudo o corazón.
Acolado: se dice de dos figuras similares cuando están puestas una junto a otra.
Acostado: se dice de las piezas secundarias que acompañan a las honorables.
Adiestrado: se dice de la figura que está a la derecha de otra más importante.
Almete: diminutivo de yelmo.
Anillo: pieza secundaria, de forma redonda y vacía, viéndose por el hueco el campo del escudo.
Armado: se dice de los brazos humanos cuando van cubiertos por una armadura
Armiño: figura convencional a manera de mota negra y alargada, que quiere representar la cola de este animal.
Aspa: llamada también sotuer. Es una pieza honorable cuando es de gran tamaño, formada por una banda y una barra que se cruzan. Las hay también de pequeño tamaño, especialmente en la orla. Se dice que varias figuras están colocadas en aspa, cuando están agrupadas formando un aspa.
Azur: el color azul.
Banda: pieza honorable que cruza el escudo del cantón superior derecho al inferior izquierdo, y su anchura es un tercio de la del escudo
Barra: similar a la banda, pero va de cantón superior izquierdo al inferior derecho.
Bezante: pieza secundaria de forma circular, necesariamente de metal, en contraposición con el roel, que es de color.
Bordura: lo mismo que orla, es una pieza honorable que rodea el escudo.
Brochante: se dice de la pieza que está colocada sobre otra u otras.
Cabos: se llaman así a los extremos de alguna cruz honorífica, cuando ésta existe por detrás de escudo, quedando oculta la parte central.
Cabrío: llamado también chevrón, es una pieza honorable con forma de ángulo, o de compás a medio abrir.
Campo: se llama así a la superficie interior del escudo, y es sobre ‚l que se dibujan las figuras.
Cantón: es pieza honorable, y corresponde a cualquiera de las cuatro esquinas del escudo al ser dividido por una cruz.
Cantonado: se aplica a la pieza que se encuentra acompañada de otras situadas en las cuatro esquinas o cantones del escudo.
Cargado: se dice de la pieza que contiene otras en su interior.
Castillo: se dice de la construcción que tiene almenas y tres torres en la parte superior.
Cebado: se dice del animal que lleva una presa en la boca, y se refiere principalmente al lobo.
Corazón: es el centro del escudo o abismo.
Cortado: se dice del escudo que está dividido en dos mitades iguales por una línea horizontal.
Creciente: se llama de esta forma a la media luna cuando sus puntas miran hacia arriba.
Cruz: es una pieza honorable formada por la intersección de un palo y una faja.
Cruz hueca: es aquélla que contiene en su interior otra, de menor tamaño y concéntrico, a través de la cual se ve el fondo del escudo.
Cruz flordelisada: es aquella cuyas cuatro puntas terminan con la figura de la flor de lis.
Cuartelado: se dice del escudo dividido en cuatro partes iguales. Generalmente y cuando no se indica otra cosa, lo es mediante una línea horizontal y una vertical que se cruzan en el centro, pero también puede ser el cuartelado en aspa mediante dos líneas diagonales que se cruzan en el centro.
Engolado: se dice de la pieza, generalmente banda o barra, que sale de la boca de algún animal, habitualmente un dragón o dragante.
Escaque: pieza secundaria en forma de rectángulo, que se repite en forma de jaquelado como el tablero del ajedrez.
Escusón: es un pequeño escudo cargado, que se coloca en el centro del escudo, o abismo.
Exployada: se dice del águila cuando lleva las alas extendidas.
Faja: pieza honorable que se coloca horizontalmente en el centro del escudo, y ocupa un tercio del mismo.
Figurado: se dice del sol y la luna cuando se les representa con rostro humano.
Filete: se dice de la línea que perfila una pieza o figura.
Flor de lis: figura que representa esquemáticamente la flor del lirio.
Gringolado: se dice de la figura que termina en cabezas de sierpes, o serpientes; es muy frecuente en las calderas.
Jaquelado: se dice del escudo cuando está dividido en pequeños cuadrados o escaques, como un tablero de ajedrez.
Jefe: pieza honorable que ocupa el tercio superior del escudo.
Jirón: pieza secundaria de forma triangular, uno de cuyos vértices se encuentra en el centro del escudo.
Lambrequines: especie de cintas o plumajes que sirven de adorno y suelen salir del yelmo.
Losange: pieza con forma de rombo.
Mazonado: en las construcciones, cuando los sillares están individualizados por líneas de esmalte distinto.
Palo o pal: es una pieza honorable vertical situada en el centro de escudo, pero también se dice de varias figuras iguales, cuando están situadas una encima de otra.
Panela: figura que simula la hoja de lamo, y tiene forma como de corazón.
Partido: se dice de escudo que está dividido en dos mitades iguales mediante una línea vertical.
Pasante: se dice de los animales representados en actitud de andar hacia la parte derecha del escudo.
Pasmada: se dice del águila cuando está con las alas hacia abajo.
Punta: pieza honorable colocada horizontalmente y que ocupa el tercio inferior del escudo.
Rampante: se dice del animal, principalmente el león, levantado sobre sus patas traseras.
Ranversada: se dice de la media luna cuando sus puntas miran hacia abajo. También se le suele llamar menguante.
Roel: pieza secundaria de forma circular, la cual es necesariamente de color, en contra del bezante que siempre es de metal.
Siniestrado: se dice de la figura que tiene otra menos importante a su izquierda.
Sotuer: lo mismo que aspa; es pieza honorable.
Sumado: se dice de la figura que tiene otra menor encima, unida a ella.
Superado: se dice de la figura que tiene otra menor encima, pero sin tocarse.
Tau: figura en forma de T con los brazos ensanchados hacia los extremos.
Tenante: figura que acompaña al escudo en actitud de estar sujetándolo
Timbrado: se dice del escudo que tiene encima un yelmo o una corona.
Torre: construcción redonda con almenas.
Tronchado: se dice del escudo que está dividido en dos mediante una línea diagonal que va del cantón superior izquierdo al inferior derecho.
Vacía: se dice de la pieza a cuyo través se ve el campo del escudo.
Venera: se llama así a la concha de Santiago o de peregrino. Corresponde al molusco llamado vieira.
Veros: pequeñas figuras con forma de campana que se colocan en posición alternada formando una especie de greca. (INDICE)

ELEMENTOS ACCESORIOS DE LOS ESCUDOS DE ARMAS

Un escudo de armas está compuesto únicamente por las figuras que están dentro de él, que son las que forman el blasón, pero hay elementos accesorios, exteriores al mismo, que suelen acompañarle muy frecuentemente y, aunque no tienen un significado heráldico, suelen reflejar circunstancias diversas, muy interesantes a veces.

Sobre el escudo es casi inevitable la colocación del yelmo, pero por costumbre, no por necesidad. El yelmo puede mirar al costado izquierdo, o al derecho, o bien al frente, teniendo en cada caso una interpretación heráldica diferente. Si mira a la derecha (del escudo) indica hidalguía, si mira hacia la izquierda, bastardía, y si mira al frente indica hidalguía por ambos costados. Estas interpretaciones no son muy rígidas, pues generalmente se desconocían o bien se cambiaba la dirección del yelmo por simetría o por alguna otra razón.

Sobre el escudo, aparte del yelmo se suele poner a veces una corona, la cual a veces va coronando el yelmo, pero generalmente sola, siendo esto último lo más frecuente en España. Su utilización corresponde a la nobleza titulada, diferenciándose unas coronas de otras por el número y características de las puntas de las mismas. En muchas ocasiones se encuentran coronas sobre los escudos sin motivo aparente alguno. En contadas ocasiones la corona llega a ser casi inseparable del blasón, como en el escudo de los linajes diviseros del solar de Samaniego (apellidos Samaniego, Maestresala, Córdoba, San Pedro, Ortiga, etc.), o del solar de la Piscina (apellidos Piscina, Peciña, Ramírez, Berrueco, etc.), muy extendidos ambos por La Rioja alavesa y castellana, pero en ambos casos se trata de un blasón divisero, adoptado como escudo familiar.

Otro elemento que a veces acompaña a los escudos son las cruces, que corresponden a atributos que no son hereditarios, sino personales, y suelen ir colocadas detrás del escudo, de forma que sólo se ven sus cuatro extremos o cabos. Las más usuales en España han sido la cruz de la orden de Santiago, con el cabo superior y los laterales terminados en forma de flor de lis, y el inferior terminado en punta, y con mayor longitud que los otros; las cruces de las órdenes de Calatrava y Alcántara, y la del Santo Oficio de la Inquisición, que en las tres son una cruz flordelisada, se diferencian entre sí tan sólo por el color, pero cuando se representan en piedra resultan idénticas; y la de la orden de Montesa, que es una cruz griega, de brazos rectos de igual longitud.

Entre las cruces de órdenes extranjeras, la más extendida por España es la de la orden de San Juan de Jerusalén o de Malta, que es una cruz con los brazos ensanchados hacia los extremos.

Hay elementos accesorios de índole personal que suelen acompañar a los escudos de los eclesiásticos, compuestos generalmente por un capelo y unas borlas cuya disposición indica la dignidad del poseedor. Hay otros elementos accesorios que son puramente decorativos, sin ningún significado, como son los lambrequines (ver glosario), que a veces ocupan todo el exterior del escudo, los tenantes (ver glosario) que suelen ser sirenas, leones, águilas, ángeles, guerreros, figuras fantásticas, etc. (INDICE)

RELACIONES DE LA HERALDICA: APELLIDO, LINAJE Y HERALDICA

Linaje viene de línea, y representa al conjunto de ascendientes o descendientes de una persona determinada. Es consustancial al género humano, es decir, que todos sin excepción pertenecemos a un determinado linaje, sea éste noble o no. Antiguamente se relacionaba casi siempre la acepción de la palabra con la nobleza.

El apellido tiene un carácter más restrictivo y representa hoy día únicamente la sucesión masculina (antiguamente no era así y los apellidos se podían transmitir también por línea femenina). Es decir, que los de un mismo linaje pueden llevar diferentes apellidos, según se descienda por línea de varón o de hembra. Antiguamente se podía dar también el caso contrario, es decir, que descendientes de un mismo linaje por rigurosa línea masculina llevasen distinto apellido, ya que este no era de adopción obligatoria.

Resumiendo, podemos decir que cada persona pertenece a un linaje por ley natural, y tiene un apellido regulado rígidamente por las leyes civiles; que un mismo linaje puede englobar apellidos diferentes, pero que la igualdad de apellido no implica necesariamente la pertenencia a un mismo linaje.

Pues bien, el escudo de armas está firmemente vinculado con el linaje, pero no con el apellido, y a lo largo de la historia ha sido precisamente la heráldica la única que ha tenido el rigor y la fijeza que no tenía el apellido.

Por este motivo es un error, muy generalizado por cierto, el pensar que a cada apellido corresponde un escudo de armas, de forma biunívoca, pues se puede dar el caso de diferentes apellidos dentro de un mismo linaje (esto ya es más raro hoy día) apellido, o bien linajes distintos con el mismo apellido, y que no tienen vínculo de sangre alguno entre sí y, por tanto, con armas distintas cada uno.

Es de destacar que la heráldica nació incluso antes de que se generalizase el apellido tal y como hoy lo entendemos, como algo inseparable a la familia o linaje, y realmente durante la Edad Media y parte de la Edad Moderna, la identificación de una persona o linaje era más directa a través de su escudo de armas que de su apellido, que tan fluctuante y caprichoso fue hasta el siglo XIX en que se creó el Registro Civil. (INDICE)