En el mundo occidental se estima que del 10 al 15% de las parejas son estériles. En los últimos años viene observándose una demanda social creciente de atención a los problemas de esterilidad, habiéndose llegado a hablar de "epidemia de esterilidad". Esta demanda creciente de atención viene motivada fundamentalmente por dos motivos: 1) el retraso de la edad en que las parejas buscan descendencia, pues la fertilidad de la mujer disminuye notablemente conforme se incrementa su edad y 2) la existencia de tratamientos cada vez más eficaces que hacen que cada vez una proporción mayor de las parejas estériles solicite tratamiento.

Si bien además de la fertilización in vitro (FIV) existen otras técnicas de reproducción asistida "menores", en nuestra exposición nos referiremos sólo a la FIV.

LA FERTILIZACIÓN IN VITRO

La fertilización in vitro (FIV) es una técnica utilizada en el tratamiento de la esterilidad desde 1978. La indicación inicial de la FIV fue la obstrucción de las trompas. Así podían ponerse en contacto los óvulos con los espermatozoides "in vitro", ya que naturalmente existía un obstáculo para que ello ocurriera. Con el paso del tiempo las indicaciones se han ido ampliando a otros trastornos (problemas de la ovulación, endometriosis, patología del semen, esterilidad sin causa conocida y fracasos de la inseminación artificial conyugal).

La FIV básicamente consta de 1) estimulación de la ovulación en la mujer , 2) extracción de los óvulos 3) fertilización in vitro 4) transferencia de los embriones

Una variedad de la FIV es la ICSI (Intracytoplasmic sperm injection ó microinyección espermática). Es una técnica que consiste en someter a los óvulos una vez extraídos, a una inyección de un espermatozoide, para conseguir la fertilización.

1) ESTIMULACIÓN DE LA OVULACIÓN

En la FIV se emplea sistemáticamente la estimulación de la ovulación. Mientras que en un ciclo no estimulado se produce un óvulo por ciclo, en los ciclos estimulados para FIV se pretende obtener muchos (idealmente 10 ó mas). De esta manera las posibilidades de embarazo aumentan notablemente. La estimulación de la ovulación se consigue mediante el empleo de diversos fármacos.

2) PUNCIÓN FOLICULAR

Una vez que se han conseguido determinadas condiciones ováricas se procede a realizar la punción folicular. La punción folicular consiste en la extracción de los óvulos mediante aspiración de los folículos ováricos por vía vaginal.

3) FERTILIZACIÓN IN VITRO PROPIAMENTE DICHA

Consiste en poner en contacto los ovocitos de la mujer con los espermatozoides del varón.

4) TRANSFERENCIA EMBRIONARIA

Consiste en la introducción de los embriones en el útero. Se suele hacer 2 ó 3 días después de la punción folicular (ó de 5 a 6 si la transferencia se hace en blastocistos).

CRITERIOS PARA ACCEDER A LA FIV EN EL HOSPITAL DE CRUCES

De acuerdo con el Grupo de Interés en Técnicas de Reproducción Asistida del Sistema Público de Salud se han ha definido las siguientes condiciones para acceder a la FIV:

• Indicación médica pertinente

• Ausencia de hijos previos (de la pareja actual)

• Ausencia de riesgos graves para la madre y/o la descendencia

• Edad de la mujer menor de 40 años (en el momento de realizarse la técnica, independientemente de la lista de espera previa)

• Buena respuesta ovárica

• Realización como máximo de 3 ciclos de la misma técnica (los ciclos realizados en otros centros, incluidos los privados, también se contabilizan)

• Realización, como máximo de 2 ciclos sin llegar a la transferencia (es decir, cancelados)

Nota: Las parejas en las que alguno de los miembros tiene el virus hepatitis B ó C así como el VIH no pueden acceder a FIV por el riesgo de contagio a otras parejas del programa. En los casos en los que sea el varón el afectado, podría considerarse el empleo de semen de donante.

RESULTADOS DE LA FIV

Los resultados varían enormemente dependiendo de la indicación, la respuesta ovárica, el número de ciclos previos, la patología femenina, la patología masculina, el manejo del ciclo FIV, y en especial de la edad de la mujer.

En nuestro centro la tasa de embarazo del año 2001 fue del 26% de las mujeres que son objeto de transferencia. No ha de olvidarse que algunos de los embarazos conseguidos abortan, con lo cual la tasa de éxito real (lo que conocemos como la tasa de niño llevado a casa) es más baja.

La FIV en Osakidetza

Cruces es el único hospital de Osakidetza que realiza FIV. Nuestro centro fue el primer hospital de la Seguridad Social Española en conseguir un embarazo por FIV, en 1984 . En el año 2001 se realizaron 416 ciclos FIV. En el año 2001 se inició con el programa ICSI, habiéndose realizado 70 ciclos (contabilizados en los 416 antecitados). En la Figura 1 se ilustra la evolución del número de ciclos FIV realizado en nuestra Unidad.

En la Tabla 1 se exponen el número de ciclos FIV realizados en los hospitales públicos en el año 2000 , por millón de habitantes , distribuidos por comunidades autónomas . En el País Vasco se realizaron 124 / millón, lo cual representa una cifra media en el conjunto del estado español.

Tabla 1. Ciclos FIV-ICSI en los hospitales públicos por comunidades: número total y número por millón de habitantes.