Josep Piqué, ministro de Ciencia y Tecnología español, decía hace unas semanas en el campus de Leioa: "España no solo invierte poco en investigación, sino que lo hace mal". Fué un ejercicio de sinceridad por parte del ministro del ejecutivo Aznar, que muestra las carencias del Estado español en este campo. Los índices de inversión pública, la participación de las entidades privadas en materia tecnológica o el camino andado nos muestran una realidad distinta en Euskadi, pero una realidad mejorable, si queremos situarnos en un futuro próximo en el pelotón tecnológico europeo de los mejores. De estas y otras cuestiones, charlamos con Joseba Jauregizar.

- ¿Qué es la Red Vasca de Ciencia, Tecnología e Innovación?
Es la organización donde se juntan todos los agentes que trabajan en el ámbito de la ciencia, la tecnología y la innovación. Ahí están las universidades, los centros de investigación, los parques tecnológicos, los centros de empresas e innovación y los organismos públicos que trabajan en I+D. En ningún otro sitio o región europea existe algo similar. Aquí están representadas la práctica totalidad de las 12.000 personas que trabajan en investigación y desarrollo en Euskadi.

- ¿Cuál es el principal objetivo de esa organización?
Ser un instrumento de liderazgo, de impulso para la transformación de nuestra sociedad, todavía industrial, en una sociedad del conocimiento. Este es nuestro reto de cara al futuro. Traslandando esto a un ejemplo: Si queremos atraer empresas aeronaúticas, debemos contar con un centro de innovación aeronaútica puntero. En 20 años hemos dado grandes pasos, porque la investigación era uno de nuestros puntos débiles, y sin embargo, ahora es una de nuestras virtudes.

- Pónganos un ejemplo, que nos muestre la competitividad de Euskadi en este campo.
Le pongo un ejemplo mirando al futuro, porque está en fase de prueba, y en breve, será una realidad palpable para todos: La urna electrónica o el voto electrónico. Se ha desarrollado una urna electrónica que ofrece los resultados de cualquier tipo de elección al instante. Ya ha sido probada, con éxito, en las elecciones a la presidencia del Athletic, y en unos días se utilizará en las elecciones sindicales de la Ertzaintza. Algo similar ha sido desarrollado en Bélgica, pero la peculiaridad vasca es que podremos seguir votando como hasta ahora, introduciendo una papeleta en una urna. Eso sí, el recuento será electrónico e instantáneo. Otro ejemplo puede ser la empresa ferroviaria CAF, y los metros que desarrolla.

- ¿Qué retos se marcan desde el Gobierno Vasco para los próximos años?
La inversión que hace Euskadi en I+D es el 1,51% del Producto Interior Bruto. La media europea es el 1,7%. Nuestro objetivo, a corto plazo, es llegar a la convergencia tecnológica con Europa. En cuanto al Estado, su inversión media es el 0,94%. Su objetivo para el 2003 es llegar al 1,3%. Para conseguir estos objetivos, tanto las instituciones públicas como las privadas, debemos generar conocimiento; también debemos de ser capaces de transferir ese conocimiento a las empresas para sus proyectos de investigación. Y por último, tenemos que participar con fuerza en los programas tecnológicos europeos, y sobre todo, ahora, en el sexto programa tecnológico europeo. Para impulsar todo esto, en el año 2002 hemos manejado un presupuesto de 100 millones de euros.

- Sin embargo, como usted apuntaba, el impulso tecnológico no viene dado sólo por el dinero público. ¿Cómo se implican las empresas privadas?
Hace 20 años en Euskadi no teníamos centros de investigación públicos. Ante la falta de iniciativa por parte del Estado, el Gobierno Vasco tomó la determinación de apoyar los pequeños laboratorios privados que existían en el país por aquel entonces. Hoy en día aquellos laboratorios son importantes centros de investigación, y cuentan con una financiación mixta, de dinero público y privado. En concreto, desde hace tres años son fundaciones con una importante implicación empresarial, ya que trabajan de acuerdo a lo que les demandan las empresas. En los patronatos de los centros de investigación, 2/3 de la financiación corresponden a las empresas y 1/3 a la administración.

- A pesar de la importancia de la investigación para el futuro del país, no es una cuestión cercana al ciudadano medio. En su opinión, ¿a qué se debe esa lejanía?
Hasta ahora la ciencia y la sociedad han estado alejadas una de otra, pero eso esta cambiando, y de hecho, desde Europa se está intentando sensibilizar al ciudadano de la trascendencia de estos temas. También hay que apuntar que la ciencia estuvo volcada durante décadas en la industria militar, más tarde en la economía industrial, y prácticamente hasta nuestros días no se ha dedicado a temas más cercanos al ciudadano medio, como pueden ser los medioambientales o los de ocio. Por ponerle otro ejemplo, hace unas décadas a nadie se le hubiera ocurrido desarrollar un teléfono para ciegos. Hoy se está haciendo, y además, desde Euskadi. La sociedad cada vez se verá más implicada en la tecnología, ya que cada vez tiene mayor carácter social. Debemos acercarnos al ciudadano.

- ¿Y somos un país competitivo?
Sí, sin lugar a dudas. No estamos en la cabeza del pelotón europeo, pero sí de la mitad para arriba, por ejemplo, por encima de países como Italia. Los punteros son los países escandinavos, y algunas regiones de Francia y Alemania. Nosotros en 20 años hemos multiplicado por 22 la inversión en I+D, y en unos años nos queremos poner al nivel de los líderes europeos.

- ¿Y cómo está situada España?
Desgraciadamente, porque no es bueno para nadie, los indicadores de tecnología marcan que los países en la cola del pelotón son España, Portugal y Grecia. Estos son los que en mayor medida aplican aquella frase que decía: "Que inventen otros".

- Se han cumplido 23 años de Estatuto, y el desencuentro entorno a las transferencias y competencias es mayor que nunca. Entre los desencuentros también se encuentra la materia tecnológica.
La competencia de I+D es una competencia exclusiva del Gobierno Vasco, en coordinación con el Estado, pero es una materia no transferida. Nosotros, igual que otras comunidades, y debido al vacío tecnológico que existe en Madrid, nos hemos puesto manos a la obra, con la peculiaridad de que Euskadi comenzó hace 20 años. Así que gastamos de nuestro presupuesto, y a su vez, pagamos la I+D del Estado, vía cupo. En los últimos diez años hemos pagado 139.000 millones de pesetas a Madrid, sin haber recibido nada a cambio. ¿Cómo se explica esto? Muy sencillo. Si pagamos al año 25.000 millones para I+D, y sólo recibimos 6.000-7.000 millones, nos encontramos con el déficit apuntado.

- Con las políticas citadas, ¿es posible llegar a todo el tejido empresarial o hay empresas que se quedan al margen de la carrera tecnológica?
En la última reunión de ministros de investigación europeos, celebrada en Barcelona, planteaban como objetivo para el 2010, que la financiación en proyectos de investigación y desarrollo fuera 2/3 privada y 1/3 pública. Euskadi ya consiguió ese objetivo el pasado año. De cada tres euros, dos los ponen las empresas y uno la administración pública. ¿Cuantas empresas trabajan en I+D? En nuestra comunidad existen del orden de 9.000 empresas, desde pequeñas hasta multinacionales. De ellas, un tercio hace I+D, pero, ojo, representan 2/3 del producto interior bruto. Ahora nuestro objetivo es llegar a la pequeña empresa.

- En este campo es importante la intercomunicación entre el mundo empresarial y la universidad. A la universidad se le ha achacado su falta comunicación con la empresa. ¿Comparte este diagnóstico?
Yo creo que la universidad se está adaptando en los últimos tiempos con rapidez. Está claro que su primer objetivo es la formación, pero no es menos cierto que también debe ajustarse a las necesidades del mercado. En consecuencia, trabajamos conjuntamente con el Departamento de Educación, realizando programas de universidad-empresa. Estamos en una época de cambio, también para la universidad.

- El Ministro de Ciencia y Tecnología español, Josep Pique, decía recientemente en una entrevista: "España no sólo invierte poco en investigación, sino que lo hace mal". ¿Qué reflexión le merece?
Qué quiere que le diga. Es una declaración que rebosa sinceridad, pero lo que debe hacer es obrar en consecuencia. Debe empezar a hacer desde su propio ministerio, lo que no está haciendo, porque España, junto a Portugal y Grecia, ocupa los puestos de cola europeos. Me sorprendieron esas declaraciones.

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Euskonews & Media 188.zbk (2002 / 11 / 15-22)