Biobliografia sucinta de Manuel Irujo
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| Manuel de Irujo y Ollo. |
Estudió en el Colegio de Orduña de los Padres Jesuitas, donde se destaca desde muy niño por sus excelentes calificaciones, y por sus dotes musicales. Toca txistu y tamboril, y aprende piano, así como recibe enseñanza en euskera de don Resurrección María de Azkue, en 1908. Accede a la Licenciatura de Letras en 1910, en la Universidad de Salamanca, y en 1912 se Licencia en Derecho.
En octubre 27 de 1917 se casa con Aurelia Pozueta Aristizabal, naciendo su hija María del Puy (Mirentxu) en agosto 31 de 1917. Aurelia muere el 15 de octubre de 1918, víctima de la Gripe. M.I no volverá a casarse. Su hija, casada con el inglés Maximiliam Skipbourth Button, le hará abuelo de cinco nietos.
En 1919 M.I. accede a Diputado Foral de Navarra por el Distrito de Estella, cargo que es impugnado el 6 de julio. Por entonces inicia sus actividades en el campo de la política nacionalista y dentro del Partido Nacionalista Vasco, en cuya obediencia y ejercicio se mantendrá a lo largo de toda su extensa vida. En la escisión que sufre este partido en 1920, Irujo queda en la sección Comunión que lidera Elías Elizalde, pero asiste a la reunificación de Bergara, el 10 de noviembre de 1930 y junto a José Antonio Agirre, redacta los Estatutos del Partido que se proclaman en la reunión de Tolosa, enero 29 de 1933.
Publica en el periódico Euskadi, en 1919 uno de sus primeros artículos (se calcula que escribió más de mil artículos en diversas publicaciones a lo largo de su vida) titulado Navarra.
Participa en los Congresos de la Sociedad de Estudios Vascos/Eusko Ikaskuntza de 1920 con una ponencia Beneficencia de Navarra... así como en el IV Congreso que se reúne para la redacción del Estatuto, y participa activamente en un homenaje a Arturo Campion. En 1977, a su regreso, será uno de los promotores de la reorganización de la Sociedad.
En 1921 es elegido Diputado de Navarra cargo que ejercerá hasta el advenimiento de la dictadura militar de Miguel Primo de Rivera en 1923. Promotor de importantes reformas administrativas. Caída la dictadura y con la Segunda República Española en marcha (abril de 1931), M.I. renuncia a su cargo de diputado foral de Navarra. En 1933 accederá como diputado de Guipúzcoa, reelegido en las elecciones de 1936.
M.I. tiene su propio despacho de abogado en Estella/Lizarra, está inscrito en los juzgados de Estella, Tolosa, y Tafalla, así como en los Colegios de Abogados de Pamplona/Iruña, San Sebastián/Donostia y Madrid. Participa activamente en la Campaña a favor del Estatuto Vasco con diversas intervenciones, mientras escribe de modo incansable en los periódicos El Día, de San Sebastián/Donostia, y La Voz de Navarra, Pamplona/Iruña.
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| De izquierda a derecha : ? Iñaki Lizaso, José Antonio Aguirre, Manuel de Irujo y Ollo. Euzko Etxea de Londres hacia mediados de los años cuarenta del siglo XX. |
Son también muy abundantes sus intervenciones parlamentarias en Madrid. En la Ley de Bases para la Ley Municipal se destacan más de cien intervenciones.
El 18 de julio de 1936, día del alzamiento militar, M.I. se encuentra en Tolosa, junto a su hermano Andrés. Desde allí, como autoridad de la provincia, se decanta por el orden constitucional en un manifiesto que redacta junto a José Maria Lasarte, logrando con su acción mantener cierto grado de orden civil, reduciendo la rebeldía del Cuartel Loyola sin daños personales. No aprueba la carta Non Licet del cardenal Goma de agosto 3, y su familia, en Estella, es apresada su totalidad (excepto sus hermanos Andrés y Pello) y mantenida en prisión.
El 25 de septiembre de 1936, M.I. es nombrado Ministro sin Cartera de la Segunda República Española. Su cargo se debe a negociaciones del gabinete de la República con el PNV/EAJ, que promete finalmente, a cambio de un ministros vasco y católico, la aprobación del Estatuto de Autonomía para Euskadi. En mayo 17 de 1937 es nombrado Ministro de Justicia de la República en cuyo cargo emite 604 documentos, dimitiendo en diciembre 10 de 1937, y ejerciendo de Ministro sin cartera hasta agosto de 1938. Renuncia por profundo desacuerdo con medidas de justicia adoptadas y por la merma de las libertades de Cataluña.
M.I. se destacó por su profunda involucración en la defensa de los Derechos Humanos, de la aplicación de la Justicia, del salvamento que llevó a cabo de las personas perseguidas sin importarle su condición política. Abrió las cárceles a la inspección de la Cruz Roja Internacional, y bajo su tutela, se mantuvo abierta una Capilla Vasca en Barcelona donde se realizaba el culto libremente. También impulsó ayuda para los refugiados. Fue denominado popularmente El Ministro de los Canjes, o el Ministro Salvador.
Su familia es canjeada en octubre de 1936 por la Cruz Roja (madre, hija, hermanos y sobrinos, dos recién nacidos) mientras su hermano menor Pello Mari es apresado en setiembre de ese año y condenado a muerte. Durante siete años permanecerá en prisión. Logra exiliarse en Buenos Aires. La familia se distribuye entre Madrid, Buenos Aires y Caracas.
Los cuarenta años de exilio de M.I. están marcados por un gran dinamismo. En Londres funda y da vida a Eusko Etxea, y crea el Consejo Nacional Vasco (1941).
Consejero Jurídico del Gobierno Vasco en Exilio, fija desde 1945 su domicilio en Paris, donde se implica en diversas actividades como la de casi único redactor del boletín OPE-EPI, portavoz del gobierno vasco durante más de treinta años (sucede a Eusko Deya de Paris), en favor de los exiliados, en función de representación del Gobierno vasco en los Centros Vascos de América (M.I. realizó 5 viajes a América y es nombrado Socio de Honor del Laurak Bat de Buenos Aires y del Centro Vasco de Caracas, del Centro Vasco de Cumaná y Puerto La Cruz de Venezuela), o en la actividad en las tareas de la nueva Europa que nace después de la Segunda Guerra Mundial, siendo un europeísta de vanguardia. Miembro del Consejo Parlamentario y Vicepresidente del Consejo Federal Europeo del Estado Español, otorgándole los jóvenes de la Democracia Cristiana en Europa el título de Amigo de Europa, en octubre 20 de 1974.
En marzo de 1977 regresa a Euskal Herria, dando con su presencia representación a la Primera Asamblea Pública de PNV/EAJ, y accediendo a los cargos de Senador de Navarra y más tarde de Parlamentario foral. Víctima de una trombosis muere en Pamplona/Iruña el 1º de enero de 1981. Está enterrado en el panteón familiar de Estella/Lizarra.
Aparte de sus artículos, recogidos la mayoría en un libro Escritos en Alderdi, 1949-1960. Prólogo Carlos Garaikoetxea. Bilbao, 1981, M.I. participó activamente en charlas radiofónicas de las Radios EUZKADI, la de Paris y la de Venezuela, y es autor de las siguientes publicaciones:
Navarra ante el Estatuto Vasco. Mitin... plaza de toros de Tafalla. Introducción... Fortunato Aguire. Estella, Imprenta Fray Diego, 1931.
La misión del nacionalismo. Conferencia... San Sebastián. 29 de agosto de 1931. Tolosa, López Mendizábal, 1931.
Instituciones Jurídicas Vascas. Buenos Aires, Ekin, 1945; Inglaterra y los Vascos. Buenos Aires, Ekin, 1945; Comunidad Ibérica de Naciones. Buenos Aires, Ekin, 1946; Un vasco en el Ministerio de Justicia. Buenos Aires, Ekin, 1976.
La guerra civil en Euzkadi antes del Estatuto. Prólogo Julio Jáuregui. Madrid, E.B., 1978.
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