Frontón Pereyra Iraola

Leticia MALDONADO ARRUTI

Y no nos achicamos... Era la hora de la siesta y no nos achicamos... 16 de diciembre de 2006 y no nos achicamos... El sol castiga inclemente los huecos que dejan los árboles y no nos achicamos... Los socios del Centro Vasco de La Plata y algunos amigos no nos achicamos, nos reunimos alrededor del Retoño de Guernica en el Parque Pereyra Iraola: estamos reinaugurando el Frontón de Pelota Vasca.

Y nos pusimos a festejar. En los parlantes se mezclaban los sonidos de la trikitixa con el pop internacional. Las banderas argentinas flameaban junto a las ikurriñas Primero habló Javier Clúa como Presidente del Centro Vasco, después hizo lo propio el Ministro de Asuntos Agrarios de la Provincia de Buenos Aires Raúl Rivara. Antes del corte de cintas, Aitor Aramayo bailó el Aurresku frente a las autoridades y el público presente. Después nos corrimos hasta el roble tan amado para escuchar las palabras del Vicepresidente 1° de FEVA y Secretario del Centro Vasco José Orbaiceta. Con un pelotazo, dado con la paleta y la pelota que le obsequió el Centro Vasco, el Ing. Rivara dio por inaugurado el frontón. Mientras se jugaba el Partido Inaugural nos empezaron a servir bocaditos salados, sandwiches de miga y bebidas gaseosas. El calor nos deshidrataba, gracias a Dios alguien había llevado el equipo de mate para paliar nuestra sed.

Frontón preparado para ser reinaugurado.

El Frontón tiene algunas particularidades dignas de ser mencionadas. Está ubicado en las inmediaciones del Casco Santa Rosa de lo que fue la estancia Pereyra Iraola, a unos 25 Km de la ciudad de La Plata. Tiene las medidas reglamentarias que fija la FIPV para jugar a Pala Corta, Paleta Argentina y Pelota Mano. Hasta hace pocos años fue el único en Argentina sin pared derecha (aquí es común que los frontones tengan una pared derecha de longitud variable y chaflán): a punto tal que, hasta él venía para entrenar, desde Capital Federal, Aarón Sehter, ganador de 13 de los 41 Títulos Mundiales obtenidos por Argentina en las distintas modalidades y especialidades.

Fue construido hace más de 100 años en mampostería de ladrillo macizo y revocado a la cal. El piso era de baldosas calcáreas. Pero tanto tiempo transcurrido y los depredadores habían hecho mella en él: había algunas grietas; la pintura no existía; el piso estaba erosionado... Detrás del frontis están los vestuarios originales, esos sí que estaban deteriorados: alguien quiso robarse algo del interior e intentó arrancar una reja; sobre el techo había crecido un árbol.

Interior del frontón antes y después.

Pero las tres paredes fueron y siguen siendo sólidas, de 0,45 m de espesor y contrafuertes cada 5 m y que cierran parcialmente una superficie de juego de 10 por 34,95 m. El frontis tiene una altura de 10,90, la pared lateral izquierda mantiene la misma altura en un tramo de 20 m y en los últimos 14, baja a 8,50. El rebote arranca a los 8,50 y luego baja a 6,00 m.

Su restauración era fundamental para los planes de los pelotaris platenses.

En palabras de la Subcomisión de Pelota “La puesta en valor de un frontón de esas características... permitirá a nuestra Entidad ser anfitriona de competencias nacionales de la modalidad, organizadas por la Confederación Argentina de Pelota. En un radio de 40 Km del Parque se encuentran los centros vascos Laurak Bat, Gure Etxea, Centro Vasco Francés, Denak Bat, lo cual permitiría la organización de actividades deportivas conjuntas”.

Era un proyecto largamente acariciado. La Subcomisión de Pelota había propuesto en el Plan Estratégico de 2003: “Recuperación y puesta en valor del Frontón del Parque Pereyra Iraola”. Pero todos sabíamos, la Subcomisión antes que nadie, que “sin ayuda externa a la Institución era imposible”.

Aurresku bailado por Aitor Aramayo.

Pero los sueños tan intensamente deseados, tarde o temprano se concretan. Un grupo de personas del Centro Vasco consiguió una entrevista con el ministro de Asuntos Agrarios de la provincia de Buenos Aires, Ing. Agr. Rivara, a quien exponen la idea. Ante esto, y muy interesado, les solicita un proyecto.

Más rápido que ligero Santiago Pellejero armó la propuesta y pidieron otra entrevista.

En la misma la pregunta de rigor fue:
- ¿Cuánto sale?
- $100.000.-
- Bien, denme 15 días. Pero me invitan a cenar en el Centro Vasco.

Antes y después de las obras de los vestuarios.

Y así fue, después de una cena en el restaurant del Centro Vasco el Ministro dijo: Muchachos les otorgué el subsidio que me solicitaron. Les pido que hagan lo que dijeron que iban a hacer.

Se acordó que el Ministerio aportaría el dinero para la puesta en valor del Frontón y el Centro se ocuparía del proyecto, la ejecución de la obra y la administración de los fondos.

En poco más de tres meses se rehizo el contrapiso y se reemplazaron las antiguas baldosas por mosaicos graníticos. Hubo que construir la contracancha y se repararon los revoques. Se reconstruyeron los vestuarios, se instaló la iluminación y, para permitir la televisacion de los partidos, se pintó de verde RAL 6005. También se reparó la verja de hierro que rodea el Retoño y se repuso la placa que alguien, amigo de lo ajeno, se había llevado.

Retoño de Guernica.

La idea original era que todo estuviera terminado para que, cuando el Lehendakari Ibarretxe viniera a Argentina para participar de la Semana Nacional Vasca en noviembre, pudiera inaugurarlo. Pero... ¡El hombre propone, Dios dispone y el diablo mete la cola! Hubo un problema con la pintura: después de una lluvia un pigmento comenzó a aflorar y veteó de negro las tres caras. La fábrica proveedora tuvo que rehacer la fórmula y repintar, a su cargo, los tremendos paredones.

Nuestros quíntuples campeones de Paleta con Pelota de goma en Trinquete Gabriel y Jorge Villegas jugaron amistosamente dos partidos a 20 tantos contra la pareja formada por Javier Nicosia y una leyenda del deporte: Eduardo Ross.

Hasta los 15 tantos del primer partido todo hacia presagiar que los nuestros ganarían, a pesar de algunos errores y fallas de posición. A partir de ese momento Ross y Nicosia se fueron consolidando. A pesar de los cambios de posición de los Villegas, para empañar un poquito nuestra alegría, ganaron los visitantes.

El Ministro Rivara flanqueado por los jugadores.

Me parece que con tanta fiesta a su alrededor el Retoño pudo rememorar los tiempos en que Casiano de Goldaraz desafiaba a los manomanistas del siglo pasado.

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