El juicio militar sumarísimo de Burgos contra 16 ciudadanos vascos en el año 1970 (I / III)Escuchar artículo - Artikulua entzun

César ARRONDO, UNLP/ Argentina

La visión del diario la Nación de Buenos Aires

La presente investigación histórica tiene por objeto poder revelar en qué forma se vivió en nuestro país el denominado Juicio Sumarísimo de Burgos contra 16 ciudadanos vascos. En este sentido, es de conocimiento público la importancia que el colectivo vasco ocupa en Argentina, desde nuestra etapa independiente, cuando en diferentes oleadas migratorias, miles de vascos se fueron asentando en diferentes regiones de nuestro país. Son tres, las oleadas migratorias más importantes de vascos a la Argentina, la última, tuvo lugar finalizada la guerra civil, y ésta fue principal testigo de éste hecho histórico, del cual hoy se intenta dar una mirada desde la diáspora.1

La importante presencia vasca en el país, que se manifiesta a través de los inmigrantes y sus hijos (vasco/argentinos), es una causa más que suficiente para que el juicio de Burgos sea un tema de interés en la República Argentina, ya sea para la opinión pública en general, como para el colectivo vasco en particular.

Juicio de Burgos
Aspecto de las puertas del Gobierno militar con periodistas de todo el mundo esperando la sentencia del juicio de Burgos.

Para llevar adelante esta reconstrucción histórica, con la particular mirada que se le puede dar desde el otro lado del Atlántico, utilizaré una fuente periodística escrita de importante trascendencia en casi toda la historia contemporánea de la República Argentina, como lo constituye el diario La Nación de Buenos Aires, fundado por Bartolomé Mitre el 4 de enero del año1870.

El Juicio de Burgos contra 16 nacionalistas vascos causó un impacto mundial del cual no fue ajeno nuestro país por dos motivos: lo improcedente del acto judicial, y la fuerte presencia no sólo de vascos en nuestro país, sino también de españoles, los cuales ya en épocas de la guerra civil habían dividido sus preferencias entre la República y el régimen franquista. En este sentido, este hecho no es menor y el aporte a la cuestión histórica, será poder apreciar, como informa el periódico, cuál es su opinión y qué repercusiones trascienden en éste medio de comunicación provenientes de las diferentes colectividades e instituciones, ya sea en defensa y apoyando a los acusados, o resaltando la importancia del juicio y del generalísimo Francisco Franco.

El diario La Nación y el Juicio de Burgos

El llamado proceso de Burgos tuvo lugar entre los días 3 y 8 de diciembre de 1970, cuando el tribunal juzgó a la dirección de ETA que había sido detenida en distintas operaciones durante el año anterior. El eje del proceso, la audiencia implicó a seis juzgándolos por la muerte del comisario Melitón Manzanas, primera víctima mortal elegida por ETA. El franquismo planteó el juicio como una prueba de escarmiento hacia esa organización, desde una situación que se consideraba de fuerza, puesto que la naturaleza del Estado español había sido reconocida como tal en las instancias internacionales, especialmente en Estados Unidos y la comunidad económica europea.2

Los encausados de Burgos, lo fueron en aplicación del Decreto de 1943 sobre Rebelión Militar, Bandidaje y Terrorismo, regulado en el Código Penal de 1944 y revisado en 1963 con la creación del Tribunal de Orden Público. El Decreto del año 1963 había abierto la posibilidad de que los tribunales civiles juzgasen los delitos políticos, pero con la muerte de Melitón Manzanas y el Estado de excepción consiguiente, desde el 6 de agosto de 1968 la jurisdicción militar se hizo cargo de nuevo de los asuntos políticos. A partir desde esa fecha, la Capitanía General de Burgos tomó las riendas de todas las cuestiones relacionadas con el orden público en Hegoalde.3

El sumario 31/69 constaba de 5000 páginas. En ellas, se acusaba a dieciséis personas ya detenidas y a otras tantas en el exilio de pertenecer a ETA. A Xabier Izco se le inculpaba de ser el autor de la muerte del comisario Melitón Manzanas, y a Teo Uriarte, Jokin Gorostidi, Xabier Larena, Unai Dorronsoro y Mario Onaindia como instigadores al asesinato. Para todos ellos el fiscal pedía la pena de muerte.

El Capitán General de la Sexta Región Militar en la cual estaba encuadrado la región de Hegoalde, era el teniente Tomás García Rebull, quien a la postre sería la máxima autoridad del tribunal militar de Burgos.4

La reconstrucción de los hechos por parte del Tribunal de guerra será el siguiente:

“El 15 de junio de 1968 tuvo lugar en Zeberio, en la casa del eclesiástico Don Anadeo Rementería Basterrechea, una reunión en la que participaron José María Escubillar, María Asunción Goenaga López, Francisco Javier Larena, Joaquín Gorostidi Artola, José María Dorronsoro Cebeiro Eduardo Uriarte Romero Francisco Javier Izco de la Iglesia, este último con derecho a voto a pesar que no fuese miembro permanente. En esa reunión se decidió por unanimidad dar muerte a Melitón Manzanas, como represalia por el asesinato del liberado Francisco Javier Etxabarrieta Ortiz”.5

Siempre según la reconstrucción del Tribunal, el 2 de agosto Izco de la Iglesia recibió una llamada de parte de Orbangale y Lazarieta que le pedían retrasar la acción a causa de ciertas dificultades. Izco de la Iglesia se negó a retrasar la ejecución, y las 14,45 Manzanas que en aquel momento volvía a casa, sin temor y sin saber el peligro que estaba corriendo, fue muerto delante de la puerta por varios tiros de pistola. Según la sentencia, el ejecutor fue Izco, que lo habría esperado en el rellano de la escalera.

La intención del gobierno español es utilizar la ejecución de Manzanas y la aplicación del decreto-ley de 1960 para hacer un proceso histórico a ETA y someter a un aprueba de fuerza a todo el pueblo vasco. El fiscal pide en efecto.

La situación antes planteada, poco a poco comenzó a ocupar un importante espacio en los medios de comunicación de menor a mayor. En este sentido, el diario La Nación de Buenos Aires informa por primera vez y en forma muy breve sobre el tema, a mediados del mes de noviembre de la siguiente manera: “La policía desalojó a un grupo de obreros que ocupaban tres iglesias en diferentes partes de España, ayer y hoy, como parte de una manifestación de protesta por el promovido juicio militar al que serán sometidos 16 nacionalistas vascos, que según se informó oficialmente serían guerrilleros”.7

Con el propósito de conseguir adhesiones a favor de los 16 presos vascos fuera del territorio español, se comienzan a desarrollar una serie de estrategias. En este sentido, el diario informa con el siguiente titular: “Actitud del Papa frente a un grupo de vascos”.

“El Papa denegó la audiencia pedida por los padres de los presos vascos que serán juzgados próximamente por un tribunal español en Burgos. La Santa Sede, no puede inmiscuirse en jurisdicciones de países extranjeros -dijo el Director de Prensa del Vaticano- profesor Federico Alexandrini, y afirmó que la actitud de Pablo VI obedece a que se le pidió una investigación política y no religiosa”.8

Sorprende al lector, la negativa del Papa a atender los requerimientos de los familiares de los presos vascos. Al día siguiente, el periódico informa sobre nuevas detenciones en la España franquista: “Condenan en España a 37 personas”.

Treinta y siete personas fueron condenadas a varios meses de cárcel, por reunión no pacífica por el tribunal de orden público. El mismo tribunal, condenó a un obrero madrileño por tener propaganda ilegal, el mismo pertenecía al sindicato CCOO.

El tema de los presos vascos va ganando espacio dentro de la estructura del matutino capitalino. En este sentido, se informa por primera vez, con un poco más de amplitud sobre el eminente proceso de Burgos, anunciando algunas claves del juicio que tendrá lugar dentro de pocos días, con el siguiente título: “Nacionalistas Vascos serán enjuiciados”.

“El lunes comenzará en Burgos el juicio contra 16 nacionalistas vascos acusados de terrorismo, amenazando a 6 de ellos a la pena de muerte, rechazada por los abogados defensores.

El tribunal militar de esa ciudad notificó oficialmente la fecha, estimándose que el proceso durará entre tres y cinco días. Los seis hombres para quien el fiscal pediría la pena de muerte, son acusados de perpetrar y ejecutar en agosto de 1968, el asesinato del Inspector Melitón Manzanas, jefe de la Policía Secreta de San Sebastián. Los otros diez acusados, entre ellos dos sacerdotes, deberán responder a cargos de terrorismo y similares por actividades relacionadas con el movimiento extremista ETA, que lucha por un Estado Independiente en el norte de España”.9

A pocos días del comienzo del proceso, el periódico anuncia que es eminente el comienzo del juicio de Burgos, lo cual ya crea una expectativa en el ámbito internacional. La Nación titula:

“Comenzará el juicio a separatistas vascos”, y en adelante desarrolla la siguiente línea argumental: “En medio de crecientes protestas, dentro y fuera de España, comenzará esta semana el juicio militar a los separatistas vascos, en lo que se considera el mayor esfuerzo del régimen del General Francisco Franco por aplastar al marxismo. Doce de los acusados han sido sindicados como militantes de ETA, una organización cuyas siglas cumplen con la consigna “Tierra y Libertad”, y que ha llegado a constituirse en el movimiento terrorista más efectivo de Europa, pese a no contar con más de 50 militantes activos.

La ETA ha demostrado que con sus bien entrenados cuadros, es capaz de crear situaciones embarazosas para el Gobierno, sobre todo al mantener acciones que han suscitado severas críticas en el exterior.

La prueba de fuego para la organización, comenzará el próximo jueves 3 de diciembre, cuando los 16 jóvenes separatistas sean llevados frente a la corte militar, bajo los cargos de bandidaje y terrorismo, sé prevee que el Fiscal pedirá para ellos la pena de muerte. Es este, un fracaso que ha sido postergado ya una vez por los jefes militares, mientras arreciaban las protestas en España y fuera del país. Pese a ello el hombre medio carece completamente de datos sobre la naturaleza de ETA. La organización constituye un misterio, para muchos separatistas que la apoyan moralmente. La reputación futura de ETA puede depender, en gran parte del resultado final de este caso”.10

El diario informa, que a un día del comienzo del juicio, aumentan los disturbios en toda España. En tal sentido, se informa sobre manifestaciones en Barcelona. El desarrollo de la información que el diario La Nación proporciona a sus lectores es el siguiente: “Aproximadamente unos 3.000 manifestantes quemaron automóviles y ómnibus y lucharon contra la policía en señal de protesta por el juicio a militar contra 16 presuntos guerrilleros, según anuncian fuentes españolas. Alrededor de 1.000 manifestantes, avanzaron por las calles destrozando vidrieras de bancos y tiendas, mientras gritaban: Libertad, Libertad.

La policía arremetió contra los grupos, los cuales respondieron arrojando adoquines del pavimento y ladrillos. Hubo varios arrestos, pero la mayoría se dispersó cuando llegó la policía. Por la tarde, grupos de manifestantes rompieron ventanas del Instituto de Estudios norteamericanos de Barcelona”.11

El juicio a comenzado, ETA supuestamente ha secuestrado al Cónsul alemán en San Sebastián y el periódico lleva la noticia por primera vez la primera página, titulando la noticia de la siguiente manera: “Temen en España por al vida del Cónsul Alemán”.

“Se teme que los secuestradores del diplomático alemán Eugen Beihl, le dan por muerto, si la corte marcial que comenzó que hoy a juzgar a los 16 nacionalistas vascos aplica a ellos la pena capital.

Ochenta mil trabajadores han ido a la huelga en la región vascongada como protesta contra el juicio iniciado aquí.

No tuvo éxito el alegato de la defensa, de que se suspendiera el proceso debido al secuestro del Cónsul Honorario de Alemania occidental en San Sebastián. Al iniciarse esta mañana las deliberaciones de la sede del comando militar de Burgos fuertemente custodiada por efectivos policiales. El Teniente Coronel que preside el Tribunal desestimó los escritos de la defensa para la suspención del juicio. Los letrados explicaron que el secuestro de Beihl perjudicaba la causa de sus clientes, comentando versiones que fue obra de los “ultras” separado del movimiento extremista de ETA.

Una fuente cercana a ETA reveló que el movimiento separatista ha enviado un urgente mensaje desde Francia, cuyas fronteras con España atraviesa el país vasco, exhortando a los captores que inflijan ningún daño a Beihl, cualquiera sea el resultado del juicio. Esto se interpretó como un llamamiento a que liberen al diplomático. Es posible que Beihl no esté cautivo en Francia, pero de todos modos se sabe que los jefes de grupos escindidos de ETA operan en ese país”.

Más adelante informa sobre Los procesados:

“Pende la sentencia de muerte sobre los 16 nacionalistas vascos, se los acusa de planear y ejecutar el asesinato del Inspector de la Policía Política Melitón Manzanas en agosto de 1968. Los otros 10, entre ellos 2 sacerdotes, deberán responder sobre cargos de terrorismo. Mientras tanto, decenas de pequeñas villas en la región fueron paralizadas por huelga en protesta por el juicio. Se supo que miles de empleados cumplen vigilias silenciosas en sus puestos de trabajo.

En Bilbao, 18 fábricas quedaron paralizadas, por la huelga de 21.000 operarios y en San Sebastián 20.000 trabajadores cumplen un paro por igual motivo. La policía lanzó gases para dispersar a los manifestantes. Bermeo y Mondragón fueron también afectadas por el paro.

Otras manifestaciones:

En Barcelona: los presos políticos de la cárcel local fueron a la huelga de hambre.

En Madrid hubo manifestaciones de repudio al juicio.

En Burgos: al juicio sólo pudieron entrar algunos familiares y algunos periodistas, quienes fueron palpados de armas por la policía.

Casi toda la audiencia estuvo consagrada a la lectura por parte de un oficial que actuó como un magistrado instructor del sumario de 30.000 palabras”.

El diario publica una declaración: “Con motivo de pedido de pena de muerte para 6 integrantes de la organización vasca juzgada en los tribunales españoles. La Federación de Asociaciones Gallegas de la República Argentina en el siguiente comunicado de prensa: “manifestando su deseo de que no haya nuevos derramamientos de sangre y expresa su solidaridad con los 16 presos vascos detenidos, y pide a la opinión pública que se movilice para obtener la liberación de ellos, recordando el peligro de que la violencia represiva, no genere nuevas violaciones, y así -una vez más- buscar el pleno restablecimiento del derecho y por sobre todas las cosas, devolverle la voz al pueblo, único camino para una salida pacífica que ventarán definitivamente el espectro de una nueva guerra civil”.12

El comienzo del juicio de Burgos, como así también el secuestro del cónsul alemán no hacen más que crispar la situación interna en el Estado español. En tal sentido, desde el gobierno franquista se toman medidas extremas para garantizar la gobernabilidad. El diario La Nación informa sobre estas acciones políticas de la siguiente manera: “Severas medidas toman en España”.

“Imponen “estado de emergencia” en la Provincia de Guipúzcoa.

El gobierno español implementó hoy en estado de emergencia en Guipúzcoa, a raíz de la grave situación en la provincia del noreste, dando poderes a la policía para practicar arrestos, allanamientos sin orden judicial previa, durante 3 meses.

Oficialmente se anunció la suspención de 4 derechos básicos constitucionales en la provincia que tiene como capital a San Sebastián. Allí la policía cerró todo un sector céntrico, para buscar casa por casa, al Cónsul alemán y a los extremistas vascos.

La drástica acción gubernamental sigue a una creciente agitación en Guipúzcoa, la más díscola de las provincias vascas a raíz del juicio marcial contra 16 nacionalistas vascos. Hay unos 80.000 huelguistas en la región vasca en el comienzo del juicio. Estos 80.000 trabajadores abandonaron sus tareas en repudio a la imposición del estado de emergencia.

La ETA (Nación Vasca y Libertad) es un grupo pequeño pero fuertemente disciplinado y homogéneo, compuesto por revolucionarios de izquierda. Los 16 juzgados son acusados de pertenecer a ETA”.13

Nuevamente el Juicio de Burgos, ocupa un lugar en la portada del matutino porteño, informando sobre las alternativas del desarrollo del macro proceso judicial, como así también sobre las novedades del secuestro del cónsul alemán. En este sentido, La Nación Titula: “Está con vida el cónsul alemán”: “ Eugen Beihl envió una carta al consulado alemán de Bilbao. El desaparecido cónsul alemán hace 4 días envió una carta al consulado de su país en Bilbao certificando que fue secuestrado por ETA. Señaló que está bien de salud. El envío de la misiva fue interpretado por los observadores, que ETA quiere negociar su libertad y que desearían a cambio la liberación de los 16 vascos que están siendo juzgados. La carta expresa: “Estimado Cónsul General Schimidt le envío una señal de vida desde éste lugar desconocido, me dicen que usted y la embajada hacen lo que la organización ETA dicen que hagan. Es por ello que me tienen prisioneros, se me trata en forma humanitaria. Un cálido saludo Beihl”.

Seguidamente el diario informa sobre una huelga de hambre en Barcelona: Un grupo de 16 jóvenes, hombre y mujeres entraron en huelga de hambre por tercer día y hasta la muerte, con el propósito de que se suspenda el juicio de los vascos nacionalistas. Los huelguistas, entre ellos, abogados, médicos y periodistas, están en la sede de España de la UN.

Mientras tanto, el tribunal rechazó el pedido de un abogado defensor para que se aplace el juicio hasta que se restaure la normalidad en Guipúzcoa.

El tercer día del proceso fue dedicado a leer testimonios, en una de las cuales se expresó María Artígas de Manzanas, viuda del jefe de Policía muerto de dos tiros en agosto de 1968. La viuda ha identificado a quien considera que mató a su esposo, y se trata de Javier Izko de la Iglesia, de profesión impresor, de 29 años de edad. La sesión continuará mañana con los testimonios de tres mujeres y dos curas.

El diario publica una declaración sacerdotal: “Con la firma de los sacerdotes de origen vasco: Iñaki de Azpiazu, Bonifacio Ataún Apalategui, Ignacio Beobide, José Luis Erostabe Aramburu, Ignacio Gorgoza, Jon Arregi, Camilo Ayerra, Casiano Legaiso, Tomás Bacaijua, y Antonio Mallea. Fue distribuida una declaración, en la cual, se denuncia como antetatoria de los Derechos Humanos el proceso de los Consejos de Guerra Sumarísimos, como él que se está desarrollando en Burgos contra 15 vascos, dos de ellos, hermanos de nuestro sacerdocio”.

Expresase, “que la violencia bélica de que fue víctima el Pueblo Vasco, sucedió la del régimen totalitario imperante por más de 30 años, ha derramado sangre inocente, encarcelado y torturado a vascos que sin tomar las armas se oponían a ser despojados de sus derechos naturales, como individuos y como pueblo. La declaración continúa: que durante este prolongado período, los sacerdotes vascos ejercido los derechos a la ley o a la ley de los principios universales de convivencia humana basada en el respeto a las personas, a las culturas de las distintas naciones. Como era de temer -prosigue la declaración- la violencia estatal de más de 3 décadas ha llegado a provocar en parte a nuestros conciudadanos al deseo recurrir a la violencia armada, por considerar único medio de liberación. Es un fenómeno social histórico inevitable y aplicable, que mal puede ser enjuiciado y condenado por quienes son su causa y promotores. Desde ya rechazamos -finaliza el documento- como injusto, por muy legales que pretendan ser los principios dictados por dicho Consejo Sumarísimo”.14

Al día siguiente, la queda localizada en tres ejes, el secuestro del Cónsul alemán, las declaraciones de los procesados, denunciando torturas, como así también los rumores sobre la salud de Francisco Franco. El diario privilegia informar con el siguiente título: “Intensa Búsqueda del cónsul alemán”.

El Gobierno del generalísimo Francisco Franco parece decidido a seguir adelante con el juicio a los 16 separatistas vascos, a pesar de que se ha desatado la mayor ola de protestas que se recuerda en España desde hace muchos años y que incluye el secuestro del cónsul alemán. Las autoridades españolas dicen contar con buenas pistas para dar con el paradero del cónsul alemán. Los secuestradores han hecho saber que no están preocupados por Beihl, sino por los 16 vascos enjuiciados, si bien no han dado ningún paso para llegar a un acuerdo. No se sabe hasta donde puede llegar Franco, si bien el Ministerio de Información ha dicho que nada hace cambiar el proceso de justicia.

El proceso: la policía se transformó hoy en el principal acusado, cuando los nacionalistas y defensores de los Derechos Humanos comenzaran a relatar ante la prensa internacional, la cual quedó sorprendida, las torturas y vejámenes de que habían sido víctimas. Fue el propio Juez de Instrucción Militar, quien dio lectura, teniente Coronel Nicolás Horta, quien dio lectura a la declaratoria del acusado Juan Echave de 37 años, describiendo las torturas a que la policía lo habría sometido. La presidencia del tribunal aceptó el punto de vista.

Declaran otros dos acusados en orden alfabético:

Jesús Abrizketa, (el más joven de todos), durante tres cuarto de hora respondió las preguntas, y no pudo narrar como fue detenido en abril de 1969 y torturado junto a Víctor Arana y Mario Onaindia (empleado de banco de 32 años). A Abrizketa le retiraron las esposas durante en interrogatorio, y dio detalles que la defensa pidió sobre la tortura, y negó haber participado en el asesinato de Melitón Manzanas. Los 16 defensores de gran experiencia de equipo sacan partida de estas audiencias:

Lograron que los acusados acepten utilizar todos los medios a su alcance para defenderse, aún delante de un consejo de guerra.

Mantuvieron una actitud correcta, no utilizando el argumento de no saber el idioma.

1 Arrondo César, Angione María Elena, Los vascos en la ciudad de La Plata, organización institucional y actividad social. Ediciones Al Margen, noviembre de 2004, pp 23 y 24.

2 Egaña Iñaki, Diccionario Histórico Político de Euskal Herria, Editorial Txalaparta, Tafalla, noviembre de 1996, Tomo I, p 116.

3 IBIDEM, P 117.

4 IBIDEM, P 177.

5 Bruni Luigi, E.T.A. historia política de la lucha armada, Editorial Txalaparta, Tafalla, Tomo I , p 112.

6 IBIDEM, 112, 113.

7 La Nación, diario de Buenos Aires, 16de noviembre de 1970, p 3.

8 IBIDEM, 26-11-1070, p 4.

9 IBIDEM, 25 de noviembre de 1970, p 3.

10 IBIDEM, 1 de diciembre de 1970, p 3.

11 IBIDEM, 2 de diciembre de 1970, p 3.

12 IBIDEM, 4 de diciembre de 1970, tapa.

13 IBIDEM, 5 de diciembre de 1970, tapa.

14 IBIDEM, 6 de diciembre de 1970, tapa.

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