Dicen que es el tema recurrente al que todos acudimos cuando no sabemos de qué hablar con el vecino, pero la meteorología no sólo es una ciencia de ascensor. Escuchen si no, un informativo de radio, el locutor no comienza con los últimos datos sobre la guerra de Irak, ni con la ralentización económica, ni siquiera con el partido ganado por la Real Sociedad. "Muy buenos días, en esta jornada soleada del mes...". Sí, sí, la primera noticia es el tiempo que tenemos y el que vamos a tener en las próximas horas, y es que a todos nos interesa si va a llover, si vamos a poder ir a la playa, si los planes del fin de semana se van a poder cumplir, si hay que poner bufanda al niño, si podemos salir a faenar a la mar, si se puede vendimiar, si se va a tener que suspender la inauguración de no sé cuál carretera, si se han cerrado carreteras por la nieve, si tenemos inundaciones... El tema que tratamos con Aitor Egurrola, Director de Meteorología y Climatología del Gobierno Vasco es de "prime time": el tiempo.

- ¿Desde cuándo la administración vasca trabaja en el campo de la meteorología?
En 1990 dentro del Departamento de Transportes y Obras Públicas se creó el Servicio Vasco de Meteorología que dependía de la Dirección de Aguas. Era un pequeño grupo de gente que partió de cero. Empezaron a instalar las 90 estaciones con las que hoy contamos.

- ¿Qué datos aportan esas estaciones?
Tenemos tres tipos de estaciones. Las primeras son puramente metereológicas, y nos aportan datos de precipitaciones, temperaturas, humedad relativa, presión, radiación solar... Las segundas son las estaciones de aforo que recogen, a parte de lo anteriormente apuntado, el caudal de los ríos y la altura y la superficie de la lámina de agua. En un tercer nivel, están las que añaden a todo esto, la calidad del agua. De esta manera, tenemos información de lo que ocurre al minuto, y podemos saber como influyen las precipitaciones en las subidas y bajadas de los niveles de los ríos. Así, sabemos cuánto tiene que llover, y de qué manera, para que el nivel de un río llegue a una situación de prealerta de inundación. Estudiamos el comportamiento de las cuencas para poder avisar a SOS Deiak, y que ellos establezcan sus dispositivos de emergencia a tiempo. Esto mismo es lo que hicimos en las recientes inundaciones de Vitoria-Gasteiz, ya que en las riberas del Zadorra se vivió una situación de emergencia.

- ¿Cómo se eligen las ubicaciones de las estaciones?
Se busca la representatividad de una zona, bien sea por las lluvias, los vientos o las temperaturas.

- Por cierto, ya que hablamos de 90 diferentes puntos de la Comunidad Autónoma Vasca, ¿dónde llueve más?
En la zona este de Gipuzkoa, Oiartzun, Lasarte-Oria..., en las cuencas del Urumea y del Urola.

- ¿Cuáles son los objetivos inmediatos del Servicio Vasco de Meteorología?
En cuanto a estaciones, seguir ampliando el número, porque tenemos algunos puntos que están un poco cojos. Queremos un Servicio Vasco de Meteorología que ofrezca información las 24 horas del día, y los 365 días del año. Además, será un servicio a disposición de cualquier ciudadano, ya que estamos a punto de poner en funcionamiento en internet previsiones metereológicas tanto de cada jornada como de las siguientes 72 horas. Junto a dichas previsiones el internauta tendrá información en tiempo real de las 90 estaciones antes citadas.

- ¿Cómo se encuentra esta materia a nivel competencial?
La competencia de climatología y Meteorología esta recogida en el Estatuto de Gernika, pero no ha sido transferida. Aun así, tal y como recoge el propio Estatuto, nosotros tenemos pleno derecho para ejercer esa competencia, siempre y cuando respetemos las del Estado. Este último, se reserva competencias de Meteorología a nivel supraestatal. Sin embargo, nosotros podemos dar información metereológica en nuestro país, con lo que tendremos una serie de costes que los restaremos del cupo que pagamos al Estado. No obstante, tengo que decir que las relaciones que se mantienen con el Instituto Nacional de Meteorología son buenas. Es más, recurren a nosotros cuando necesitan información, al igual que nosotros recurrimos a ellos cuando la necesitamos.

- Al hilo de esto, hasta hace unas fechas en la información del tiempo que emitía Euskal Telebista aparecía en pantalla como fuente de información el Ministerio de Medio Ambiente. ¿Había obligación de hacerlo?
Euskal Telebista tenía que citar al Ministerio de Medio Ambiente únicamente en las imágenes del Meteosat, porque utilizaba una serie de imágenes que pertenecen al Instituto Nacional de Meteorología, con lo que debía poner la fuente. Si sobre esas imagen de satélite se realiza cualquier tipo de manipulación, por ejemplo, convirtiéndola en una imagen tridimensional, se puede eliminar la fuente, como hacen los catalanes desde hace tiempo en TV3. A día de hoy, Euskal Telebista también manipula dichas imágenes, por lo que ha desaparecido la citación. No se puede tomar una fuente directamente, y obviar quién es el dueño de la información. Si se manipula esa información, se considera propia.

- ¿Qué ganaremos los vascos con el Servicio Vasco de Meteorología?
Calidad en la información. La Meteorología aporta dos tipos de información, por un lado, la previsión, y por otro, lo que es más importante, el de la vigilancia. El Instituto Nacional de Meteorología no tiene la infraestructura adecuada para vigilar exhaustivamente el tiempo en el País Vasco, nosotros sí, y de hecho, lo hacemos.

- ¿Y dónde estará centralizado el Servicio Vasco de Meteorología?
Ahora esta en Lakua, en las dependencias del Gobierno Vasco. En un futuro próximo probablemente seguirá en Vitoria-Gasteiz o las cercanías, pero todavía esta sin concretar la ubicación exacta.

- ¿Desde cuándo los seres humanos nos preocupamos por la meteorología?
Desde que el hombre es sedentario y empieza a cultivar.

- ¿Y dónde tienen su origen las isobaras, las borrascas o los anticiclones?
Siglos atrás. Ya en el Antiguo Egipto se observaba el tiempo y su evolución. Intentaban prever cuándo se iban a desbordar los ríos, porque en muchos casos les iba la vida en ello.

- Usted decía que el hombre se preocupa por el tiempo, cuando empieza a cultivar. Hoy en día cultivan cuatro, pero la preocupación y el interés por el tiempo va en aumento. De hecho, el espacio con mayor audiencia en la televisión es la información meteorológica.
A todo el mundo le gusta saber si mañana tiene que coger el paragüas o lo puede dejar en casa. También es un problema de stress, porque queremos tener todo perfectamente planificado. Al fin y al cabo, se trata de organizar todo, desde nuestro tiempo de ocio hasta nuestro trabajo. No que nos levantemos a la mañana, y tengamos que improvisar sobre la marcha.

- Si solemos decir que todos los aficionados al fútbol parecen entrenadores, del tiempo podemos decir que todos somos meteorólogos.
Sí, por ejemplo, el pasado verano. En agosto prácticamente no vimos el sol, y tuvimos más días nublados que los de costumbre. Sin embargo, en el resto de parámetros meteorológicos no fue un verano anormal. La temperatura media fue similar, quizás un poco más baja que otros años, las precipitaciones estuvieron por debajo de la media... La gente se olvida pronto de lo pasado, con lo que afirmaciones como: "Ha sido el peor verano" o "este invierno ha nevado más que nunca" se repiten una y otra vez. Y si el año que viene no nieva, ya se estará hablando otra vez de cambio climático.

- ¿Quién es su hombre o mujer del tiempo preferida?
A pesar de que se le conoce como el hombre de las temporas, Peio Zabala. Sin embargo, es un gran meteorólogo, además de un formidable comunicador. Explica muy bien el funcionamiento de las borrascas y los anticiclones, y es una persona de trato fácil que expone las cosas de forma sencilla.

Por otra parte, en nombre del Servicio Vasco de Meteorología, me gustaría agredecerle públicamente el apoyo que nos ha brindado, incluso ofreciendo el Santuario de Aranzazu como ubicación para una futura estación.

- ¿Usted cree en las témporas?
Soy bastante escéptico. Escucho lo que marcan las témporas, pero no creo en ellas.

- Y una previsión metereológica, ¿cuándo deja de ser fiable?
Según apunta la comunidad científica, a partir de las 72 horas empieza a perder validez.

- ¿Es complicado informar sobre el tiempo de Euskal Herrias?
Muy complicado, porque en seis horas puede cambiar radicalmente. Si en una capa alta de la atmósfera entra una cuña fría o caliente, echa por tierra todas las previsiones, las tuyas y las de todo el mundo. Junto a esto, la propia orografía del país, con numerosos valles, complica aún más las cosas. Tenemos cuatro climas en una superficie reducida como es la nuestra: el atlántico, el mediterráneo, otro de transición y el de alta montaña en algunas zonas de Iparralde y el Pirineo navarro.

- ¿Cuál es el imprevisto meteorológico que más debemos temer?
El mayor quebradero de cabeza que tenemos es la cantidad de valles que existen por estos lares. Son valles pequeños, encajonados, con muchos ríos... Entonces, a nada que llueva de forma intensa o continuada, tenemos inundaciones, algo que no ocurre en Francia o Castilla, porque allí los ríos son mucho más anchos, más caudalosos... Aquí las inundaciones son de dos tipos: las de invierno y las de verano. Son de características diferentes, las de verano intensas, y las de invierno moderadas pero persistentes, por ejemplo, cuando durante una semana no para de llover. Las inundaciones se repiten de forma cíclica, y no parece importarnos, porque seguimos poblando las vegas de inundaciones de todos los ríos.

- ¿Y qué debemos creernos del cambio climático?
El cambio climático se produce todos los días. Desde el principio de los tiempos hemos ido pasando de glaciaciones a periodos interglaciares, en sucesión, glaciación-periodo interglaciar, glaciación-periodo interglaciar, y así, sucesivamente. Ahora estamos en un periodo interglaciar que durará miles de años. A partir del siglo XIX parecía que entrábamos en una etapa fría, pero el siglo XX nos trajo una fase de ralentización, es decir, parecía que se calentaba el planeta otra vez. Con ello, aparecieron las diferentes teorías que afirmaban que estábamos sometiendo al planeta a un cambio climático. Al respecto, no tenemos datos fiables. En las décadas de los 70 y 80, algunos científicos afirmaban que en dos décadas gran parte de las costas iban a estar inundadas. El argumento no era otro que el recalentamiento terrestre que iba a fundir las masas polares, y como podemos ver, dicha teoría no se ha cumplido. Intentar dar una fecha exacta en climatología y acertar, es todo una odisea.

- Con los datos en la mano usted no apunta a un cambio climático. ¿Y qué me dice de las nevadas de antaño? Entonces sí que nevaba.
Es un tema del que se habla mucho. Nuestros abuelos vivían en zonas rurales, y entonces no existían grandes núcleos de población. ¿Qué quiero decir con esto? Las nevadas de este año, sobre todo en Álava, también ha sido copiosas. Durante días hemos visto nieve en los alrededores de Vitoria-Gasteiz, pero en el casco urbano se derritió en un día, a lo sumo en dos. Las capitales de hoy en día son microclimas donde siempre tenemos dos o tres grados más de temperatura, la nieve desaparece mucho antes... Los coches, las calefacciones o los propios edificios han alterado las condiciones climatológicas de los inviernos.

- Pero todos los días estamos escuchando que peligra el futuro del planeta por el agujero de la capa de ozono.
Existe, pero no se puede afirmar que el agujero de la capa de ozono este creciendo. Hace dos años la comunidad científica se llevó una sorpresa al ver que el agujero lejos de crecer, había disminuido prácticamente a la mitad. Las observaciones que manejamos de la capa de ozono son desde que ha comenzado la carrera espacial, por lo que no son prolongadas en el tiempo, con lo que tampoco son fidedignas. Se necesitan series más largas, para poder ver la evolución de los últimos 30 años. De momento sólo se puede afirmar que hay años en los que el agujero es más grande, y otros más pequeño, pero no va en aumento progresivo.

- Pero todos los días estamos escuchando que peligra el futuro del planeta por el agujero de la capa de ozono.
Existe, pero no se puede afirmar que el agujero de la capa de ozono este creciendo. Hace dos años la comunidad científica se llevó una sorpresa al ver que el agujero lejos de crecer, había disminuido prácticamente a la mitad. Las observaciones que manejamos de la capa de ozono son desde que ha comenzado la carrera espacial, por lo que no son prolongadas en el tiempo, con lo que tampoco son fidedignas. Se necesitan series más largas, para poder ver la evolución de los últimos 30 años. De momento sólo se puede afirmar que hay años en los que el agujero es más grande, y otros más pequeño, pero no va en aumento progresivo.

- Terminamos, pero antes díganos, ¿qué verano vamos a tener?
¡Si lo supiera...!

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Euskonews & Media 204. zbk (2003 / 03 / 21-28)