JUAN CARLOS OTERO
Pelotagilea
2002 / 12 / 13-20
Autor: Antxon Aguirre Sorondo

MATERIALES

En primer lugar tendremos que explicar que existen múltiples modalidades de jugar a la pelota (en Euskal Herria y fuera de ella también), pero una sola cosa es común en todas: la pelota. Será de distinto grosor y peso, e incluso de diversos materiales pero es el elemento clave.
Existe:

• La pelota a mano
• Con guante de cuero: el pasaka (en plazas), el laxoa (en frontón) y el rebote o "Juego al largo" (también en plazas al aire libre)
• Con cesta o xistera: el remonte o joko garbi y la cesta punta
• Con pala corta
• Con paleta (pelota de goma)
• Con sare (red tipo tenis)
• El frontenis (pelota de gas)

Existen otras modalidades más minoritarias, y variantes según sea el frontón (solamente pared frontal o frontis, frontis y pared izquierda, frontis y pared derecha, o doble pared modalidad trinquete, entre otras) que no vamos a describir.Existen otras modalidades más minoritarias, y variantes según sea el frontón (solamente pared frontal o frontis, frontis y pared izquierda, frontis y pared derecha, o doble pared modalidad trinquete, entre otras) que no vamos a describir.

Juan Carlos se dedica a fabricar pelotas para todo tipo de practicante de este deporte, salvo los profesionales, ya que estos tienen sus propios "pilotagiles".

En el mundo profesional cada partido se inicia con pelotas nuevas (tres por cada bando, sea individual o parejas). Tras el partido esa pelota servirá para algún partido de segunda o para entrenamiento solamente.

En aficionados en los torneos a veces también se juega con pelota nueva, que pone el club. La repetición de uso depende del club, pero rara es la pelota que pasa de tres partidos.

En el mundo de los aficionados las pelotas también se arreglan, cosa que hace nuestro artesano. En las de mano hay dos tipos de arreglos. Uno es simplemente cambiar el cuero. Se hace cuando la pelota a sufrido un "chapazo" (un golpe fuerte con un canto), ha pegado con una piedra o similar. La pelota puede estar entera, incluso nueva, pero tiene el defecto producido por el golpe. En estos casos se les quita el cuero, se les suelta un poco el hilo y se vuelve a montar y poner cuero nuevo.

La pelota que está vieja también se arregla. En este caso se procede igual, pero se le suelta más el interior, añadiendo algo de lana e hilo nuevo y tras apretarlo, se pone cuero nuevo.

Las pelotas usadas en "herramienta" (pala, cesta, etc.) sufren mucho más, de forma que tras un partido la pelota queda con la piel blanda, y en mal estado, por lo que en estos casos hay que cambiar el cuero mucho más frecuentemente. Se nota rápidamente en la "calidad del bote". La pelota pierde elasticidad: da botes extraños.

La calidad del frontón, el estado del piso y pared también influyen en los daños que sufren las pelotas. Igual ocurre con la modalidad: el rebote y el joko-garbi son en las que las pelotas más sufren y se dañan.

Se puede decir que un 10% del trabajo de nuestro artesano Juan Carlos es recuperar pelotas, incluso de piezas que han sido fabricadas por otros artesanos, la mayoría pelotas usadas con herramienta (las de mano se arreglan menos).

Muestra de productos.

Juan Carlos fabrica pelotas en diversos tamaños y calidades de dureza. Desde las que él llama "goxua" (dulces), que están confeccionadas para principiantes; hasta pelotas para todas las edades y gustos (durezas).

Pelotas de mano
NIVEL	Diámetro	Peso	Peso	Peso	Peso
benjamín aficionados	56	45	55	75	-
alevín a.	58	55	65	85	-
infantil a.	60	60	70	80	90
cadete a.	62	65	75	85	95
juvenil a.	63	70	80	90	100
senior a.	64	75	85	95	105
senior profesional	63/64	103 a 107

Pelotas de herramienta
TIPO	Diámetro mm.	Peso gr.
Xare	55	80
Paleta	48	55
Media pala	51	62
Pala corta	56	90
Pala	62	118
Remonte	63	118
Cesta punta	65	125
Paxaka	120	285-300
Rebote cadete	63	106
Rebote senior	67	132
Joko garbi cadete	60	108
Joko garbi senior	64	120
Calienta-manos	67	125
Laxoa	65	120

Resulta muy curioso que la dureza de una pelota en el campo profesional no es igual según las zonas. Así por ejemplo, en Navarra gusta más una pelota fuerte, más dura. Es allí donde más duras son. La Rioja y Castilla exigen más sonido, valoran más el sonido que la dureza. En el País Vasco hay más modalidades de juego que en otros sitios.

Juan Carlos fabrica pelotas tipo "goxua" de aficionados: son menos duras y por ello también producen menos ruido al golpearse con el suelo o paredes.

Llaveros en forma de pelota.

También hace unos llaveros que termina en una pelota, al igual que los materiales para la defensa de las manos (para los que juegan en la modalidad de "mano"), que se efectúan con tres elementos: lo que llaman en el oficio "moco verde" y que es un material con adhesivo en sus dos caras: una para pegar a la mano, y la otra para pegar sobre ella "los tacos", que es un material de espuma sintética. Además sobre ella se coloca el esparadrapo de sujeción. El que mejor funciona es el de la marca LAUCOPLAS y para que pegue más se calienta un poco.

En 1991 surge el proyecto de IKASPILOTA, organización enfocada a la promoción y enseñanza del juego de la pelota desde las ikastolas. Es un proyecto promocionado por la Federación de Ikastolas. Este proyecto creó una demanda fuerte de material, pelotas, que originó gran trabajo a nuestro artesano.

La promoción de IKASPILOTA y las retransmisiones televisivas de partidos han hecho que se haya aumentado la demanda de pelotas de mano, que es la modalidad que cuenta con mayor número de deportistas.. Sin embargo, en otras modalidades de este deporte la tendencia parece ir a la baja.

Muestra de productos.

No hay que olvidar que en Castilla-León hay también gran afición a la pelota, con buen número de participantes y aficionados. A ellos también suministra pelotas.

Vende sus productos en tiendas, directamente a escuelas y colegios y en ferias de artesanos (una docena al año).