JUAN UNZUETA SOLAEGI
Cestero
2002 / 11 / 15-22
Autor: Antxon Aguirre Sorondo

ARTESANO

Nace en Garai (Bizkaia), el 21 de octubre de 1924. Fue su padre Melchor Unzueta, también cestero y de quien aprende Juan el oficio. En 1925 (Juanito tenía solamente un año) la familia se traslada a Durango, donde nacen el resto de sus hermanos, siendo en total 6 chicos y 4 chicas.

 

Trabajaba Melchor haciendo cestos para las minas de Bizkaia. En su taller llegaron a trabajar 5 hijos y el padre, mientras la madre y las chicas remataban los cestos. Hasta hace unos pocos años, tres hermanos han continuado con el oficio, si bien en la actualidad es solamente Juanito Unzueta el único de la saga.

Juan tiene ya unos contactos que le proveen de la madera necesaria de castaños de la zona. Una vez cortados (recuérdese en menguante) los coloca de pies con la punta hacia abajo, ya que mientras se seca a la intemperie las ramas van reduciendo su perímetro. Si no se hiciera esto tras hacer la pieza al encogerse la madera se perdería. Posteriormente los mete en el pozo de agua que tiene junto a la casa. Esta casa la construyó su padre junto a un manantial, con objeto de tener garantizado el agua todo el año. Allí tiene la madera, meses e incluso años. Cuando cree que el material está ya presto a ser utilizado lo saca y trabaja con él.