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PROCESOS
Partiendo del hierro dulce, el herrero lo calienta al fuego con carbón mineral para hacerlo dúctil, tarea que se denomina caldear.
Una vez al rojo, labra la barra sobre el yunque, repitiendo con gran precisión los movimientos mil veces ejecutados. Así fabrica un aplique para lámpara sin otra plantilla ni modelo que su propia experiencia y los cuatro elementos que conforman la fragua: fuego y hierro, martillo y yunque...
Mientras manipula el metal, el herrero mantiene el movimiento del martillo dando pequeños golpes sobre el yunque, lo que supone una sabia economía de esfuerzos.
Además de por las clásicas palmatorias, bargueños o chocolateras, Pedro Zapata ha conquistado un bien merecido prestigio por sus herradas.
Las herradas son recipientes donde las etxekoandres de antaño, apoyándolas sobre la cabeza, transportaban el agua desde las fuentes al caserío. Reducidas hoy a meros elementos decorativos, gozan no obstante, de gran aceptación en el mercado.
Para la construcción de la herrada el menestral elige una chapa de cinc de un espesor determinado.
Con ayuda de plantillas, corta y dobla en forma troncopiramidal el cuerpo de la herrada, que de inmediato soldará.
Los zunchos de latón que rodean todo su contorno son característicos de esta clase de recipientes. También de latón se hará la tapa, todo ello unido mediante soldadura.
Una vez concluida la herrada, el artesano incorpora los asideros que son de latón.
No menos importante es el pulido a base de cilindros de tela, con cuyo frotamiento se resalta el brillo natural del metal.
Aunque Pedro Zapata confecciona herradas con finalidad estética, los distintos modelos se clasifican aún hoy por sus capacidades, que oscilan entre los 4 y los 12 litros.
Todas ellas llevan un dibujo o señal grabada, sello personal de los trabajos de este excelente artesano navarro.
Para terminar traigo aquí una anécdota que oí en boca de mi amigo Juan Garmendia Larrañaga: Estaba una vez un herrero trabajando en la fragua cuando se le acercó un amigo, preguntándole: "¿Qué es lo que haces golpe a golpe? ¿Qué es lo que vas a forjar con ese hierro?. A lo que el herrero respondió: "Si se ensancha saldrá una pala y si se tuerce lograré un gancho".
Cuando se le pregunta esto mismo a nuestro artesano suele contestar: "Si sale con barba San Antón y si no La Purísima Concepción".
Y es que efectivamente pocos serán los oficios artesanales con mayor gama de productos: prácticamente infinito. Ello denota que estamos ante un auténtico artesano.
